環(huán)網(wǎng)是指環(huán)網(wǎng)配電網(wǎng)，即供電干線形成一個閉環(huán)，電源向環(huán)網(wǎng)供電，然后從干線通過高電壓開關(guān)。 這樣做的好處是每個配電支路都可以從它的左主線和右主線取電。 左主線故障時，繼續(xù)從右主線接電，右主線故障時，繼續(xù)從左主線接電。 這樣，即使主電源為單路電源，但從各配電支路獲得類似雙電源的好處，從而提高供電的可靠性。

　　所謂“環(huán)網(wǎng)柜”是指每個配電支路都裝有一個開關(guān)柜(出線開關(guān)柜)，該開關(guān)柜的母線也是環(huán)形干線的一部分。 換言之，環(huán)形干線由每個出線柜的母線組成。 每個出線柜稱為“環(huán)網(wǎng)柜”。 其實如果單獨拿出一個環(huán)網(wǎng)柜，是看不出“環(huán)網(wǎng)”的意思的。

　　這些環(huán)網(wǎng)柜額定電流并不大，所以環(huán)網(wǎng)柜的高壓開關(guān)一般不采用結(jié)構(gòu)復(fù)雜的斷路器，而是采用簡單的帶有高壓熔斷器的高壓負(fù)荷開關(guān)。 結(jié)構(gòu)體。 換句話說，環(huán)網(wǎng)柜中的高壓開關(guān)一般是負(fù)載開關(guān)。 環(huán)網(wǎng)柜負(fù)荷開關(guān)用于操作正常電流，熔斷器用于切斷短路電流。 兩者的組合取代了斷路器。 當(dāng)然，這只能限于一定的容量。

　　這種開關(guān)柜也可以用在無環(huán)網(wǎng)結(jié)構(gòu)的配電系統(tǒng)中，所以隨著這種開關(guān)柜的廣泛應(yīng)用，“環(huán)網(wǎng)柜”跳出環(huán)網(wǎng)配電的范圍，一般指高以負(fù)荷開關(guān)為主開關(guān)的電壓開關(guān)柜。